החקלאות המתועשת

סקירה כללית

במאמר שהתפרסם בשנת 1997בכתב העת הרפר'ס, תארה ג'וי וויליאמם את מאפייני החוות המתועשות בארה"ב:

החווה המתועשת בת זמננו היא בית משוגעים צפוף ומסריח, מאוכלס בחיות מיוסרות שאיבדו לחלוטין את שפיותן, המרוססות בחומרי הדברה ומפוטמות במזון שעיקרו ממריצי גדילה, אנטיביוטיקה ותרופות. מאתיים וחמישים אלף תרנגולות מטילות כלואות יחד בבניין אחד. (אחוזי התמותה הגבוהים הנובעים מן הצפיפות הרבה נחשבים סבירים מבחינה כלכלית; אין דבר חסר ערך יותר מאשר תרנגולת בודדת.) החזירים גדלים בכלובי בטון חשוף במבני מתכת חסרי חלונות, או כבולים היטב במכלאות מצחינות ובתאי הרבעה. תנובה על-טבעית של חלב מושגת על ידי הריונות רצופים של הפרות החולבות, ומוגברת עוד יותר באופן מלאכותי באמצעות הזרקת הורמונים. העגלים, תוצרי הלוואי של תעשיית החלב, נכבלים בשלשלאות בתיבות ברוחב 56 סנטימטרים ובאורך שאינו עולה על אורך גופם, וניזונים מבלילה נוזלית בתוספת תרופות עד שהם מוכנים לשחיטה ולשיווק כ"מעדני עגל חלב" בגיל מספר חודשים... תעשיית בשר הבקר באנגליה ספגה מכה קשה עם חשיפת הקשר בין מחלת ספגת המוח (Bovine Spongiform Encephalopathy – BSE), מחלת בקר קטלנית, ומחלת קרויצפלד-יעקב, מחלה סופנית הפוגעת במערכת העצבים של בני אדם. הפרות חלו לאחר שהואבסו בשיריים מעובדים מפגרי כבשים חולות. לנו מבטיחים, כמובן, שהפרות כאן בארה"ב אינן ניזונות משיירי צאן נגוע, וכי לא נתגלו מקרים של ספגת המוח בבקר האמריקאי. לעומת זאת, יש אצלנו הרבה מאוד בהמות קורסות (downer" animals" – בהמות שאינן מסוגלות לעמוד או ללכת בכוחות עצמן) ומספרן מתקרב ל-100,000 בשנה. קריסתן נובעת מדחק או מסיבה אחרת כלשהי שפשרה נעלם מאתנו, והן נופחות את נשמתן עוד לפני הגיען לשחיטה. פגריהן של אלה עוברים תהליך של פירוק לגורמים ומחזור באמצעות חימום, ייבוש וטחינה ומשולבים במזון לבעלי חיים ולחיות מחמד. מתברר, אם כן, שהבקר האמריקאי אוכל בשר בקר: הוא מואבס בפסדים טחונים של בהמות שמתו מסיבות בלתי ידועות, על פי נוהג הקיים בענף מזה שנים רבות.

בשנת 2000 נמצא בקר נגוע בספגת המוח (המוכרת בכינוי מחלת הפרה המשוגעת) בקנדה; בשנת 2002 נמצאה בישראל פרה חולבת הנושאת את המחלה, וזמן קצר לאחר מכן (2003) נמצאה פרה חולה אחת גם בארה"ב, ושוב נמצאה המחלה בארה"ב ב-2012.

ענפי משק החי המתועש כוללים כיום בקר, חזירים, כבשים, עזים, תרנגולות, תרנגולי הודו, יענים, ברווזים, אווזים ודגים הגדלים כלואים בתנאי צפיפות קשים, תחת השגחתם של שני מטפלים לכל 10,000 בעלי חיים במצב הטוב. מערכת הקטל פועלת בשיטת הסרט הנע, 24 שעות ביממה, שבעה ימים בשבוע, ורבבות בעלי חיים נשחטים בה מדי יום (חברת Smithfield Farms מדווחת על תפוקה של 80,000 חזירים המעובדים דבר יום ביומו, רק במפעליהם בארה"ב).